Marés vivas e marés mortas: porque é que o mar respira de 14 em 14 dias

Guia · Marés Pro

Volta à mesma praia uma semana depois e o mar parece outro. Há sete dias a baixa-mar descobria uma língua enorme de areia e rocha; hoje mal deixa uma faixa húmida junto ao paredão. Não é acaso: são as marés vivas e as marés mortas, o pulso quinzenal com que o oceano responde ao Sol e à Lua. Percebê-lo muda por completo a forma como planeias um dia de costa, uma pescaria ou uma ida à apanha do marisco.

O que são as marés vivas e as marés mortas

As marés vivas são os dias em que a maré tem mais percurso: as preia-mares sobem mais alto e as baixa-mares descem mais do que o habitual. As marés mortas são exatamente o contrário: o mar sobe e desce sem convicção, e a diferença entre preia-mar e baixa-mar fica-se por pouco.

Na Península este ritmo costuma resumir-se num número: o coeficiente de marés, uma escala de 0 a 120 calculada com a fórmula do instituto hidrográfico espanhol (IHM) e usada em toda a costa ibérica. Abaixo de 40 falamos de marés mortas; entre 40 e 79, de marés médias; a partir de 80, de marés vivas. É o número que mais te convém ver antes de decidires em que dia vais ao mar.

A física: o Sol e a Lua a puxar pelo mesmo fio

A Lua é a protagonista das marés, mas o Sol também puxa pelo oceano. Quando os dois se alinham com a Terra — na lua nova e na lua cheia, aquilo a que os astrónomos chamam sizígia — os dois puxões somam-se e a maré cresce: é aí que nascem as vivas.

No quarto crescente e no quarto minguante, pelo contrário, o Sol e a Lua formam um ângulo reto em relação à Terra (quadratura) e os efeitos anulam-se em parte. O resultado são as mortas.

Um pormenor que surpreende muita gente: há marés vivas tanto com lua cheia como com lua nova. Não é preciso ver a Lua a brilhar para que a sua maré esteja no máximo.

O ciclo de 14 dias e a «idade da maré»

Cada lunação traz duas sizígias e duas quadraturas, por isso o mar alterna vivas e mortas aproximadamente de 14 em 14 dias. Se esta semana as baixa-mares andam tímidas, aponta: daqui a uma semana o mar vai descobrir o que hoje não mostra.

Há um detalhe fino que denuncia quem percebe mesmo de marés: o oceano não responde no instante. Pela sua inércia, as marés vivas chegam 1 a 2 dias depois da lua nova ou da lua cheia. A esse atraso chama-se a idade da maré. Se saíres no próprio dia da lua cheia «para apanhar a viva», chegas cedo de mais.

E lembra-te de que o ciclo semidiurno dura cerca de 12 h 25 min: é por isso que, de dia para dia, as preia-mares e baixa-mares chegam quase uma hora mais tarde do que na véspera.

O que muda na água (e no areal)

• O percurso. Nas vivas, a preia-mar chega onde quase nunca chega e a baixa-mar descobre rochas, poças e bancos de areia que passam semanas submersos.
• As correntes. O mar move muito mais água no mesmo tempo, por isso as correntes de enchente e de vazante tornam-se claramente mais fortes, sobretudo em rias, barras e canais.
• A velocidade da mudança. Em plena viva, a linha de água avança ou recua a olhos vistos; o que era passeio seco transforma-se em água numa questão de minutos.
• Nas mortas, calma. Pouco percurso, correntes suaves e um mar que quase não muda de sítio o dia inteiro.

Vivas ou mortas? Depende do plano

As vivas são as rainhas do intermareal: a baixa-mar descobre rocha «nova» e são os grandes dias da apanha do marisco e de explorar poças. Para a pesca da costa também costumam ser boas: a água em movimento arrasta alimento e ativa os peixes, sobretudo nas horas de corrente.

As mortas são as aliadas do banho tranquilo, do snorkel e do paddle: o mar fica quieto, as correntes abrandam e a praia quase não muda ao longo da tarde. Se vais com crianças ou estás a aprender, são os teus dias.

Com vivas ou com mortas, quem manda é o mar: consulta sempre as fontes oficiais, informa-te sobre as correntes da tua zona e nunca vires as costas ao mar.

Como planear no calendário

O truque caseiro é olhar para o calendário lunar e somar um ou dois dias a cada lua nova ou cheia. O método a sério é ver diretamente o coeficiente de cada dia e escolher com ele: um 95 e um 38 são planos completamente diferentes.

O Marés Pro dá-te isso feito: calcula a maré de 90 portos com o modelo harmónico FES2022b — com uma precisão mediana de ±10 minutos em costa aberta, validada face ao IHM — e marca-te o coeficiente de cada dia para veres num relance quando chegam as próximas vivas.

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