Cómo leer una tabla de mareas

Guía · Mareas Pro

Buscas las mareas de mañana y te aparece una rejilla de horas y números: 04:12, 1,8 m; 10:37, −1,6 m… Si nunca te lo han explicado, impone. La buena noticia es que una tabla de mareas solo cuenta cuatro cosas, y cuando sabes cuáles son, se lee en diez segundos. Vamos a verlas una a una.

Qué te dice exactamente una tabla de mareas

Cada fila es un día, y cada día trae tres o cuatro eventos: las pleamares (el mar en su punto más alto) y las bajamares (el más bajo), alternándose. Para cada evento, la tabla da dos datos:

• La hora a la que el mar alcanza ese máximo o mínimo.
• La altura del agua en ese instante, en metros.

¿Por qué unos días hay cuatro eventos y otros solo tres? Porque el ciclo completo dura unas 12 horas y 25 minutos, un poco más de medio día. Casi siempre caben dos pleamares y dos bajamares en 24 horas, pero de vez en cuando uno de los eventos "se sale" al día siguiente.

Las alturas: por qué a veces son negativas

Aquí está la duda más habitual. En Mareas Pro las alturas se miden respecto al nivel medio del mar: las pleamares salen en positivo y las bajamares pueden salir en negativo, porque el agua baja por debajo de ese nivel medio. Un −1,6 m no es un error: es una bajamar generosa.

Las tablas oficiales, en cambio, suelen medir desde el cero hidrográfico, una referencia situada cerca de la bajamar más baja posible. Por eso ahí todos los números son positivos y más grandes. Ninguna de las dos convenciones es "la buena": son reglas distintas midiendo el mismo mar.

La hora es la del puerto, no la de tu teléfono

Una tabla de mareas siempre está en la hora local del puerto. Si consultas un puerto de Canarias desde la Península, o uno portugués desde España, esa hora no es la de tu móvil. Es un despiste clásico que puede costarte llegar una hora tarde a la bajamar. Mareas Pro usa automáticamente la zona horaria de cada puerto, pero si manejas tablas de varias fuentes, compruébalo siempre.

Por qué las mareas se retrasan unos 50 minutos cada día

Si la pleamar de hoy fue a las 09:00, la de mañana no será a las 09:00: será hacia las 09:50. El ritmo semidiurno de unas 12 h 25 min sigue el paso de la Luna, y como el día lunar es más largo que el solar, todo el patrón se desplaza unos 50 minutos al día. Por eso "la hora buena" de esta semana deja de serlo la próxima, y por eso conviene mirar la tabla cada vez, no fiarse de la memoria.

Entre pleamar y bajamar: la regla de los doceavos

La tabla te da los extremos, pero el mar no sube en línea recta entre ellos. Una estimación clásica es la regla de los doceavos: divide la carrera en doce partes y reparte la subida (o bajada) así por horas: 1/12, 2/12, 3/12, 3/12, 2/12 y 1/12. Es decir, en las dos horas centrales el mar mueve la mitad de toda su carrera. Cerca de los extremos apenas pasa nada; a media marea, todo pasa deprisa.

Esto importa si caminas por una playa que se cierra con la subida, si mariscas o si fondeas: la ventana se estrecha mucho más rápido de lo que parece. Y una norma que va antes que cualquier cálculo: contrasta siempre con las fuentes oficiales, ten en cuenta las corrientes de la zona y no le des nunca la espalda al mar.

Llévate la tabla contigo

Una tabla también sirve en papel: en el barco, en la nevera de la casa de la playa, o donde no hay cobertura. Mareas Pro genera un informe imprimible de 12 meses para cualquiera de sus 90 puertos, calculado con el modelo armónico FES2022b y validado frente a las predicciones oficiales del IHM, con un error mediano en torno a ±10 minutos en costa abierta. Un año de mareas en unas pocas hojas.

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